Women and Climate in Benin : From Recognition to Transformation

Climate-In: an initiative placing women at the heart of necessary change

In Benin, climate impacts are disrupting agricultural practices, water management and household incomes. Yet these disruptions also highlight women who are imagining new ways of doing and deciding. Climate-In: Women and Climate, What Future? aligns with this momentum by bringing together art, culture and dialogue to open public space to their voices and proposals.

With support from the CECI-Benin Volunteer Cooperation Program, women’s collectives are speaking out, documenting their knowledge and claiming a meaningful role in the decisions that shape their daily lives. It is not only about participating, but about transforming local dynamics toward more just and inclusive climate action.

Beyond the evidence of inequalities, climate change reveals solutions that are too often overlooked. And in Benin, these solutions emerge from the work of women who, day after day, reshape practices, alliances and the collective imagination needed for the country’s climate future.

The Climate-In Project : Women and Climate, What Future? 

Led by IDID ONG, with support from CECI through its Volunteer Cooperation Program, the Climate-In project is taking shape in the commune of Dangbo, in southern Benin. Its goal is to promote more equitable, inclusive and gender-responsive climate governance, while highlighting local knowledge and the solutions imagined by rural women. 

Women farmers in the region identified several priority issues: food security, land degradation, biodiversity loss, local governance and climate justice. Building on these discussions, an art competition mobilized young artists and local communities, resulting in vibrant works deeply rooted in the experiences and visions of Beninese women. 

From Entendez-nous, a short film by Josias Omontola, to a theatrical creation by the association ART’ca2mie Élan, and an engaged poster by Didier Ayikoué, each piece becomes a space where women assert their right to be heard and to take part in the decisions that affect their lives. 

“Through Climate-In, art becomes a tool for awareness and advocacy, reminding us that women are central to the transition toward a sustainable future,” notes the project team. 

Local Solutions Led by Women 

Climate-In is part of a broader movement of change driven by women’s collectives across Benin. In Bembèrèkè and Couffo, cooperatives are developing agroecological practices and sustainable soil management. In Toffo, circular economy initiatives give new life to plastic waste. In Karimama, women’s community networks participate actively in early-warning systems for flooding. 

These initiatives show that solutions emerge directly from communities, and that women play a key role in imagining and implementing concrete actions. 

Strong Advocacy for Inclusive Climate Governance 

CECI-Benin promotes a vision where women—their knowledge, experiences and ideas—hold a real place in climate policies. This requires more equitable funding, directed toward women-led initiatives rooted in local realities. 

To advance just climate action, three levers are essential: clear rules, accessible resources and shared accountability. These conditions link local innovations to public policies and help build coherent long-term strategies. 

From Recognition to Transformation 

Initiatives like Climate-In show that an inclusive ecological transition is not a distant aspiration: it is already embodied in the practices and decisions shaped by women. When their voices are recognized and their ideas taken seriously, meaningful change becomes possible. 

As COP30 draws to a close, one message stands out: listen to women, support their proposals and give them the space they need for their solutions to help shape Benin’s climate future. 

Le projet Climate-In : Femmes et Climat, quel avenir?

Porté par IDID ONG, avec l’appui du CECI à travers son Programme de coopération volontaire, le projet Climate-In prend forme dans la commune de Dangbo, au sud du Bénin. Il vise à encourager une gouvernance climatique plus équitable, inclusive et sensible au genre, tout en mettant en lumière les savoirs locaux et les solutions imaginées par les femmes rurales.

Les agricultrices de la région ont identifié plusieurs enjeux prioritaires : sécurité alimentaire, dégradation des terres, perte de biodiversité, gouvernance locale et justice climatique. À partir de ces discussions, un concours artistique a mobilisé jeunes artistes et communautés, donnant naissance à des œuvres fortes, profondément ancrées dans l’expérience des femmes béninoises et dans leur regard sur l’avenir.

Du court-métrage Entendez-nous de Josias Omontola, à la création théâtrale de l’association ART’ca2mie Élan, en passant par l’affiche engagée de Didier Ayikoué, chaque œuvre devient un espace d’expression où les femmes affirment leur droit d’être écoutées et de participer aux décisions qui façonnent leur quotidien.

« À travers Climate-In, l’art devient un levier de sensibilisation et de plaidoyer, rappelant que les femmes sont au cœur de la transition vers un avenir durable », souligne l’équipe du projet. 

Des solutions locales portées par les femmes

Climate-In s’inscrit dans un mouvement plus vaste de transformations menées par des collectifs féminins à travers le Bénin. À Bembèrèkè et Couffo, des coopératives développent des pratiques d’agroécologie et de gestion durable des sols. À Toffo, des initiatives d’économie circulaire donnent une nouvelle vie aux déchets plastiques. À Karimama, des réseaux de femmes s’impliquent activement dans les systèmes d’alerte précoce pour faire face aux inondations.

Ces initiatives montrent que les réponses émergent directement des communautés, et que les femmes jouent un rôle clé dans l’imagination et la mise en œuvre de solutions concrètes.

Un plaidoyer fort pour une gouvernance climatique inclusive

Le CECI-Bénin porte une vision où les femmes – leurs savoirs, leurs expériences, leurs idées – occupent une place réelle dans les politiques climatiques. Cela implique un financement plus équitable, orienté vers des initiatives women-led et ancré dans les réalités locales.

Pour avancer vers une action climatique juste, trois leviers demeurent essentiels : des règles claires, des ressources accessibles et une redevabilité partagée. Ce sont ces conditions qui permettent de relier les innovations locales aux politiques publiques et de construire des stratégies cohérentes dans la durée.

De la reconnaissance à la transformation

Des initiatives comme Climate-In montrent qu’une transition écologique inclusive n’est pas un horizon lointain : elle s’incarne déjà dans les pratiques et les choix portés par les femmes. Lorsque leurs voix sont reconnues et leurs idées prises en compte, des changements concrets deviennent possibles.

À la veille de la conclusion de la COP30, un message s’impose : écoutons les femmes, soutenons leurs propositions et donnons-leur l’espace nécessaire pour que leurs solutions puissent transformer l’avenir climatique du Bénin.