Relever des défis, créer des opportunités : le Séminaire international 2019 au Sénégal a mis le cap sur l'entrepreneuriat féminin

 

Quand vous repensez à ce que vous auriez aimé devenir lorsque vous étiez enfant, développeuse ou développeur d’applications mobiles ne faisait probablement pas partie des possibilités que vous aviez envisagées. Le monde du travail a beaucoup changé au fil des ans et son évolution rapide va certainement se poursuivre. L’entrepreneuriat joue un rôle déterminant pour l’avenir de notre économie, et les femmes devraient être en mesure de prendre la place qu’elles méritent dans ce domaine.

La 74e édition du Séminaire international Uniterra, qui s'est tenue au Sénégal du 2 au 16 novembre 2019, a réuni vingt jeunes entrepreneures canadiennes et sénégalaises et a abordé les enjeux de l'entrepreneuriat qui touchent spécifiquement les femmes. Précédent la Semaine mondiale de l'entrepreneuriat 2019 (du 18 au 24 novembre), le Séminaire international a été l'occasion pour les participantes, dont la plupart sont aux premiers stades de leur projet d’entreprise, d’échanger sur les meilleures pratiques, d’approfondir leurs connaissances et leurs compétences, et de tisser un réseau international de jeunes innovateurs-trices aux vues similaires. Avec pour décor les rues animées de Dakar, le programme de deux semaines a offert à ces femmes aux spécialisations diverses un espace d'apprentissage interculturel, de résolution de problèmes en collaboration et de réseautage sans frontières. 

Les femmes entrepreneures se heurtent à de nombreux obstacles, mais elles ont un grand potentiel

Partout dans le monde, les femmes luttent pour l'égalité des droits et des opportunités économiques. Pourtant, l'accès limité à l'éducation, à la technologie et au financement les empêche souvent de réaliser leur plein potentiel. Dans de nombreuses régions du monde, les femmes portent le plus gros du fardeau des responsabilités familiales, ont un accès limité aux clients potentiels et se heurtent souvent à des discriminations juridiques en matière de contrôle des ressources. Les aspirations des femmes sont également étouffées par les normes sexospécifiques, les stéréotypes et la violence liée au genre. En conséquence, à l’échelle mondiale, seulement 3 chefs d’entreprises sur 10 sont des femmes.

L'amélioration de l'accès des femmes à l'entrepreneuriat est essentielle pour promouvoir l'autonomisation économique des femmes, tout en réduisant la pauvreté et les inégalités entre les genres. Les jeunes femmes sont des actrices économiques particulièrement importantes. Elles possèdent l'énergie, la détermination et des idées novatrices pour améliorer leur situation et celles de leurs communautés. 

L'entrepreneuriat féminin au Sénégal

Au Sénégal, en particulier dans la capitale, Dakar, l'esprit d'entreprise est partout. Selon le Groupe de la Banque africaine de développement, les petites et moyennes entreprises représentent 80 % de toutes les entreprises au Sénégal et avec une majorité de la population âgée de 25 ans ou moins, les jeunes représentent une population importante d'entrepreneur-e-s. De ce fait, l'écosystème entrepreneurial local se développe et se diversifie rapidement de par l’accès à de nouveaux marchés et aux technologies émergentes. Grâce aux nombreux incubateurs et à de vastes réseaux d'acteurs informels, cette communauté soudée devient chaque année un peu plus interconnectée et, grâce à des opportunités comme le Séminaire international, elle peut continuer à se développer à l'échelle mondiale.

Cette année, le Sénégal a accueilli le Séminaire international pour la troisième fois et l'événement portait spécifiquement sur l'entrepreneuriat féminin, pour la deuxième année consécutive. Au fil des ans, ce thème est devenu un secteur d'intervention important pour le CECI dans la lutte contre la pauvreté et les inégalités entre les genres. Alors que les parcours professionnels traditionnels comme l'emploi à vie se font de plus en plus rares, l'entrepreneuriat offre aux femmes un moyen différent d'accéder à l'emploi et à l'autonomie financière.

Les résultats du séminaire

Fidèle à sa réputation, le Séminaire international 2019 sur l'entrepreneuriat féminin a été une expérience incroyablement enrichissante pour toutes les parties prenantes. Il a permis à 20 entrepreneures de différentes régions du monde de tisser des liens, de partager leurs expériences et de développer leurs connaissances et leurs compétences, notamment grâce à des formations offertes par notre partenaire Enablis Sénégal, un acteur local qui fait la promotion de l'entrepreneuriat féminin.

Pendant quatorze jours intensifs, les séminaristes ont collaboré avec Marcelio Tevoedjr, représentant d'Enablis et coach du séminaire, pour créer Jokko-Elles (une combinaison du wolof et du français signifiant "Connecter les femmes"). Cette nouvelle ressource multicanal innovante vise à soutenir les jeunes femmes dans le développement de leurs entreprises au Sénégal, au Canada et ailleurs. Composé d'une plateforme en ligne et d'un guide (disponible en version imprimée et électronique), Jokko-Elles présente aux femmes d'affaires - débutantes et expérimentées - les processus détaillés de création et de gestion d'entreprise, une cartographie nuancée des écosystèmes entrepreneuriaux canadiens et sénégalais (ressources, incubateurs, hubs, etc.), des conseils sur le réseautage ou la création de partenariats, ainsi que des entrevues avec des entrepreneures dans lesquelles elles partagent les difficultés auxquelles elles sont confrontées, leurs astuces pour les surmonter et leurs histoires de succès. 

Le groupe espère que cet outil soutiendra et encouragera d'autres entrepreneures dans leurs démarches au Sénégal et au Canada, et peut-être même au-delà.