IVCO 2024 Think Piece - Voluntariado para la solidaridad

El artículo de reflexión "Voluntariado para la solidaridad: el poder de la mentoría recíproca de mujeres para impulsar el cambio transformador," escrito por Cecilia Thompson, Nancy Lafrance y Marcela Vallejos del CECI, explora cómo el voluntariado puede ir más allá de la simple donación para fomentar el crecimiento mutuo y las colaboraciones recíprocas. Las autoras destacan ejemplos innovadores, como la mentoría recíproca entre mujeres del Norte y del Sur globales, así como asociaciones horizontales y equitativas entre organizaciones para enfrentar desafíos comunes.

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¿Cómo puede el poder del voluntariado para la solidaridad ir más allá de la mera donación, impulsando el crecimiento mutuo, el aprendizaje y las colaboraciones recíprocas?

Durante décadas, las Organizaciones Internacionales de Cooperación Voluntaria (IVCO, por sus siglas en inglés) han movilizado a personas para apoyar iniciativas de desarrollo de organizaciones asociadas, y se han asegurado una financiación gubernamental sostenida gracias a sus probados resultados en materia de desarrollo y a su eficaz compromiso público. Aunque sus programas siguen siendo pertinentes, en un mundo devastado por crisis y desafíos interrelacionados, deben adaptarse para abordar mejor los desequilibrios de poder y desencadenar un cambio transformador.

El cambio transformador puede desarrollarse cuando el voluntariado se basa en la colaboración recíproca entre individuos y organizaciones que comparten intereses y objetivos comunes. Este artículo de reflexión presenta ejemplos innovadores de este tipo de colaboración:

1. La mentoría recíproca entre mujeres del Norte y del Sur, en la que las participantes contribuyen a partes iguales, asumiendo cada una el papel de mentora y discípula.
2. Las relaciones horizontales y equitativas entre organizaciones del Sur y del Norte, que colaboran para hacer frente a retos comunes.

Estas relaciones pretenden trascender la dinámica de poder arraigada y aportar un mayor valor a las personas y organizaciones participantes, sirviendo de impulso para llegar e implicar a un público más amplio, y forjando conexiones humanas más fuertes que a través de los modelos tradicionales de voluntariado.

La iniciativa ‘Mujeres empresarias solidarias’

Un ejemplo destacado es la iniciativa 'Mujeres empresarias solidarias', que forma parte del Programa de Cooperación Voluntaria del CECI (PCV, Centre d'étude et de coopération internationale) y está financiado por el Gobierno Canadiense. El programa empareja a empresarias voluntarias canadienses con empresarias del Sur. También pone en contacto a organizaciones canadienses con organizaciones del Sur que influyen en el ecosistema empresarial.

El programa aborda barreras basadas en el género, como la falta de acceso al crédito y a productos, servicios y redes adaptados. Las mujeres empresarias se enfrentan a menudo al aislamiento y a mayores retos que los hombres, ya que tienen que compatibilizar las obligaciones laborales y las normas sociales y culturales discriminatorias con la gestión de sus negocios. La iniciativa fomenta la solidaridad entre mujeres empresarias y organizaciones asociadas de Canadá y el Sur global, transformando el ecosistema empresarial en uno que sea propicio, adaptado y solidario con las mujeres empresarias. Se centra en cambiar la dinámica de ‘donantes’ y ‘donatarios’ jerárquicos por intercambios horizontales más ricos de experiencias, conocimientos técnicos, cuestionamiento analítico y escucha activa.

Esta iniciativa, que se ha puesto a prueba con éxito con empresarias de Bolivia y Senegal, junto con sus homólogas canadienses, se centra en el intercambio mutuo de conocimientos, experiencia y capacidades entre empresarias, empresas y organizaciones de apoyo afines, como las cámaras de comercio. A través de la mentoría recíproca, se espera que las empresas dirigidas por mujeres con sede en Canadá y en diferentes países del Sur se vuelvan más resistentes, innovadoras, competitivas, socialmente responsables y estén mejor equipadas para navegar y adaptarse a las crisis y a entornos que cambian rápidamente. Este modelo de mentoría recíproca está impulsado por el interés generalizado entre las mujeres empresarias de participar en intercambios mutuos basados en el respeto, la solidaridad, el compromiso, el intercambio de experiencias y habilidades, que, a su vez, repercuten en el desarrollo de funciones de liderazgo dentro de las empresas, las organizaciones y las comunidades.

La iniciativa piloto del CECI ha facilitado estos intercambios mutuos. Las empresarias canadienses declararon haber aumentado su confianza, sus competencias de gestión, su pensamiento estratégico, su capacidad de trabajo en red y su comprensión de los mercados internacionales. Por otro lado, las empresarias bolivianas y senegalesas declararon haber aumentado sus capacidades de liderazgo, desarrollado una mayor comprensión de la Inteligencia Artificial y mejorado sus habilidades de comunicación estratégica. Esta colaboración también condujo a la adopción de modelos empresariales más sostenibles desde el punto de vista medioambiental y al fortalecimiento de las redes organizativas y empresariales, resultando en un mayor compromiso público.

Los estudios demuestran que las empresarias que se benefician de programas de mentoría, especialmente de mujer a mujer, tienden a tener más éxito que las que no lo hacen. Los modelos empresariales centrados en la mujer pueden impulsar el impacto social y medioambiental, el desarrollo comunitario y la reducción de la pobreza. Pueden reforzar los servicios comunitarios, mejorar la salud, el nivel de vida y el bienestar y empoderar a las mujeres para que reivindiquen sus derechos y contribuyan al avance de la igualdad de género.

Los impactos de la mentoría recíproca entre mujeres

La experiencia con el modelo de mentoría recíproca de mujeres destaca cuatro áreas de cambios de paradigma necesarios en el sector del voluntariado y el desarrollo. Estos requieren un cuestionamiento continuo y el refuerzo de los esfuerzos de colaboración para reconocer, abordar y deconstruir los desequilibrios de poder existentes, creando espacios para las personas y las organizaciones en los que puedan prosperar las relaciones horizontales.

1. Modalidades de voluntariado: Las voluntarias se conectan sobre la base de su compatibilidad, objetivos comunes, trayectorias y experiencias empresariales similares, crecimiento mutuo, respeto y confidencialidad, así como curiosidad e inspiración. Sus relaciones se facilitan a través de oportunidades de conexión virtuales y presenciales, ya sean Norte-Sur, Sur-Norte, Sur-Sur o Nacionales.
2. Conexiones entre personas: Los vínculos que se forman en la mentoría recíproca son personales y profesionales, y conducen al enriquecimiento mutuo. Las redes reforzadas aportan conexiones empresariales vitales, oportunidades de empleo local, asociaciones, acceso a nuevos mercados y prácticas de adquisición respetuosas con el medio ambiente. El emparejamiento de mujeres de la diáspora con empresarias de su país de origen puede ser especialmente exitoso.
3. Participación pública: Las acciones colectivas sobre cuestiones contemporáneas entre socios del Sur y del Norte globales pueden amplificar el impacto de los resultados del desarrollo. Esto se consigue mediante estrategias de comunicación comunes, la creación de redes y la co-creación de iniciativas innovadoras entre diversos actores, incluidas las instituciones financieras, las cámaras de comercio y la sociedad civil.
4. Inteligencia Artificial (IA) y Tecnología Informática (TI): La IA y las TI tienen el potencial de revolucionar las modalidades de voluntariado y los métodos y relaciones de trabajo, ofreciendo vías de aprendizaje adaptables, percepciones basadas en datos, recomendaciones de recursos y mecanismos de retroalimentación. Esto puede aumentar el volumen y el valor de las relaciones recíprocas entre empresarias y organizaciones.

El voluntariado para la solidaridad a través de la mentoría recíproca y las asociaciones organizativas equitativas tiene el potencial de desencadenar un cambio transformador, amplificando el impacto del desarrollo a través de las fronteras. Al fomentar las conexiones entre personas y organizaciones basadas en intereses comunes y retos compartidos, el compromiso público puede aumentar su alcance e impacto. Esto incluye también aprovechar el potencial del sector privado, que desempeña un papel crucial en la consecución de resultados de desarrollo duraderos. Colectivamente, puede crearse un ecosistema dinámico de aprendizaje mutuo, apoyo y colaboración que impulse un cambio significativo y promueva un futuro mejor para todos y todas.

Sobre las autoras:

Cecilia Thompson: Oficial de proyectos y especialista en cuestiones de género del CECI. Su trabajo se centra en el fortalecimiento de la autonomía de la mujer, la mejora de la capacidad de las organizaciones de mujeres y la lucha contra las desigualdades de género. Ha trabajado con ONG de África, Asia, Canadá y Europa, y con el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos en Ginebra.

Nancy Lafrance: Jurista con más de 19 años de experiencia en desarrollo internacional. Actualmente es Directora del Programa de Cooperación Voluntaria del CECI y ha liderado iniciativas innovadoras en derechos de las mujeres, empoderamiento económico y financiación innovadora.

Marcela Vallejos: Directora del CECI para Bolivia y América Latina, dedicada a los derechos de las mujeres y los jóvenes, el empoderamiento económico y la adaptación al cambio climático. Ha sido Directora Nacional de EQWIP HUBS y coordinadora del programa Agua y Género en Bolivia y Perú.

Para citar este artículo de reflexión: Thompson, C.; Lafrance, N.; Vallejos, M. (2024). Voluntariado para la Solidaridad: El Poder de la Mentoría Recíproca de Mujeres para Impulsar el Cambio Transformador. International Forum for Volunteering in Development (Forum).